EuroWire , BRUSELAS : Los embajadores de la Unión Europea dieron el viernes aprobación provisional para que el bloque proceda con la firma del acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur, marcando un importante paso procesal hacia la formalización del mayor acuerdo comercial jamás concluido por la UE después de más de dos décadas de negociaciones.
La decisión del Comité de Representantes Permanentes de la UE allana el camino para que la Comisión Europea firme el acuerdo con el bloque del Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El acuerdo, inicialmente acordado políticamente en principio en 2019 y posteriormente revisado, crearía una zona de libre comercio que abarcaría una población combinada de más de 700 millones de personas y una parte significativa de la producción económica mundial.
Según el acuerdo, la UE y el Mercosur eliminarían gradualmente los aranceles sobre la mayoría de los bienes comercializados entre ambas regiones. Los exportadores europeos se beneficiarán de una reducción de aranceles sobre productos industriales, como automóviles, maquinaria, productos químicos y farmacéuticos, mientras que los exportadores del Mercosur obtendrían un mayor acceso al mercado de la UE para productos agrícolas como la carne de vacuno, las aves de corral, el azúcar y los productos derivados de la soja, dentro de cuotas definidas. El pacto también incluye disposiciones sobre servicios, contratación pública, propiedad intelectual y cooperación regulatoria.
Funcionarios de la UE afirmaron que la aprobación provisional refleja la finalización de los procedimientos internos necesarios para la firma a nivel de la UE. El acuerdo aún requiere la aprobación del Parlamento Europeo para su entrada en vigor. Dependiendo de su estructura jurídica final, partes del acuerdo de asociación más amplio vinculado al pacto comercial también podrían requerir la ratificación de los parlamentos nacionales de los Estados miembros de la UE .
El acuerdo del Mercosur es el acuerdo comercial más amplio de la UE en términos de población cubierta y uno de los más complejos, reflejo de prolongadas negociaciones que comenzaron en 1999. Las conversaciones se estancaron durante años por diferencias relacionadas con el acceso al mercado, las protecciones agrícolas y las normas ambientales, antes de ser reactivadas y actualizadas para reflejar los cambios en las reglas comerciales globales y los compromisos de sostenibilidad.
Disposiciones ambientales y regulatorias dentro del pacto
Varios Estados miembros de la UE han expresado reservas sobre el acuerdo, en particular respecto a su posible impacto en el sector agrícola. Francia , Irlanda, Austria y Polonia han expresado su preocupación por el aumento de las importaciones de productos agrícolas y la capacidad de los productores del Mercosur para cumplir con las normas de la UE en materia de seguridad alimentaria, bienestar animal y protección del medio ambiente. Grupos agrícolas de diversas partes de Europa han organizado protestas contra el acuerdo.
En respuesta a estas preocupaciones, las instituciones de la UE incorporaron compromisos adicionales y mecanismos de salvaguardia en el texto revisado. Estos incluyen disposiciones vinculadas al Acuerdo de París sobre el cambio climático, mecanismos para abordar las perturbaciones del mercado en sectores sensibles y procedimientos que permiten la aplicación de medidas temporales si las importaciones causan daños graves a los productores nacionales. Los funcionarios de la UE han declarado que las normas vigentes en materia de salud, seguridad y medio ambiente seguirán aplicándose a todas las importaciones en el marco del acuerdo.
Quienes apoyan el acuerdo dentro de la UE argumentan que fortalecerá los lazos comerciales con Sudamérica , brindará a las empresas de la UE un mejor acceso a mercados de rápido crecimiento y reforzará el comercio internacional basado en normas. Varios Estados miembros, entre ellos Alemania, España y Portugal, han respaldado públicamente el acuerdo, citando los beneficios económicos para los exportadores y una mayor cooperación con América Latina.
Las economías del Mercosur amplían su entrada al mercado de la UE
Por parte del Mercosur, se espera que el acuerdo amplíe el acceso al mercado de la UE , uno de los bloques de consumidores más grandes del mundo, y atraiga mayor inversión. Los gobiernos del Mercosur han declarado que el acuerdo impulsará la integración y diversificación económica, en particular para las exportaciones industriales y agrícolas. El acuerdo también establece marcos para el diálogo sobre normas laborales, desarrollo sostenible y cooperación política.
La aprobación provisional por parte de los enviados de la UE autoriza a la Comisión Europea a avanzar con el proceso de firma formal, que se prevé tendrá lugar en una ceremonia conjunta UE-Mercosur. Una vez firmado, el acuerdo se remitirá al Parlamento Europeo para su debate y votación. Solo tras la aprobación parlamentaria podrán aplicarse provisionalmente o implementarse plenamente las disposiciones comerciales, según el marco jurídico.
De concretarse, el acuerdo UE-Mercosur se sumaría a una serie de importantes acuerdos comerciales firmados por la UE en los últimos años con socios como Canadá , Japón y Vietnam. Representaría una importante expansión de la red comercial de la UE con América Latina y un hito en las relaciones entre ambas regiones, tras uno de los procesos de negociación más largos en la historia de la política comercial de la UE.
Los enviados de la UE allanan el camino para la firma del histórico acuerdo comercial con el Mercosur apareció primero en Lloyds Weekly .